WALA ANG PANGALAN KO SA TESTAMENTO, PERO ANG LAHAT NG TITULO NG MGA ARI-ARIAN AY NAKAPANGALAN SA AKIN.

WALA ANG PANGALAN KO SA TESTAMENTO, PERO ANG LAHAT NG TITULO NG MGA ARI-ARIAN AY NAKAPANGALAN SA AKIN.

Ibinagsak ng aking ina ang notaryadong testamento sa mesa.

Mas malakas pa ang tunog nito kaysa noong araw na malakas na isinara ng aking ama ang pinto bago niya kami iniwan.

“Tingnan ninyong lahat. Itim sa puti ito at may selyo pa ng abogado.”

Tumingin siya sa akin.

Pagkatapos ay lumingon sa babaeng nakaupo sa tapat ko.

Si Patricia Santos.

Ang ate ko.

O mas tamang sabihin, ang babaeng inampon ng nanay ko mula sa isang ampunan dalawampung taon na ang nakalipas.

Tahimik siyang nakaupo.

Bahagyang namumula ang kanyang mga mata.

Perpekto ang kanyang ekspresyon.

Parang isang mabait at mapagkumbabang anak.

“Mama, huwag po kayong magalit,” mahinahon niyang sabi habang hinahawakan ang braso ng aking ina.

Tinapik ng nanay ko ang kanyang kamay.

“Si Patricia talaga ang pinakamaunawain.”

Pagkatapos ay tumingin siya sa akin.

Kabisado ko ang tinging iyon.

Mula pagkabata hanggang ngayon, hindi bababa sa isang libong beses ko na itong nakita.

Ang ibig sabihin nito ay:

Tingnan mo ang ate mo. Tapos tingnan mo ang sarili mo.

“Angela.”

Tinawag niya ang buong pangalan ko.

“Po?”

Balat pa lamang ng dalanghita ang katatapos kong alisin.

“Narinig mo naman ang testamento, hindi ba?”

“Opo.”

“Ang bahay, ang supermarket sa Mayon Street, at lahat ng ipon ko ay mapupunta kay Patricia.”

Tumitig siya sa akin.

“Wala kang makukuha kahit isang sentimo.”

Nakatingin siya na parang naghihintay ng bagyo.

Kinain ko ang isang hiwa ng dalanghita.

Maasim.

Pangit yata ang ani ngayong taon.

“Opo.”

Tumahimik ang buong sala.

“Iyon lang?” gulat na tanong ng aking Tito Ben.

Tumingin ako sa kanya.

“Ano pa po ba ang dapat kong gawin?”

“Hindi ka ba magagalit?” tanong ng nanay ko.

Nanginginig pa ang kanyang daliri habang nakaturo sa akin.

Sa totoo lang…

Tatlong buwan na ang nakararaan nang malaman ko ang laman ng testamento.

Kaibigan ko si Leo, ang legal assistant ng abogado.

Nang matapos ang proseso, agad siyang nag-text sa akin.

“Angela, gumawa ng testamento ang mama mo. Wala ang pangalan mo rito.”

Noong mga oras na iyon ay nasa meeting ako ng board of directors.

Binasa ko ang mensahe.

Sumagot ng:

“Received.”

At ipinagpatuloy ko ang pag-uusap tungkol sa mga investment project namin.

“Mama,” sabi ko habang itinatapon ang balat ng dalanghita.

“Kayong may-ari ng mga ari-arian. Kayo ang magpapasya kung kanino ninyo ibibigay.”

“Wala akong tutol.”

Bahagyang ngumiti si Patricia.

Napakaliit ng ngiting iyon.

Ngunit hindi nito maitago ang kanyang tuwa.

Ngiti iyon ng isang taong naniniwalang siya ang nagwagi.

“Pero…”

Napatingin silang lahat sa akin.

“Ang renta ng supermarket ngayong buwan…”

Isinuot ko ang aking jacket.

“Babayaran pa ba ninyo?”

Tumigil ang lahat.

Natigilan ang aking ina.

Nanigas ang ngiti ni Patricia.

“Anong renta?” tanong ni Tito Ben.

“Pati na rin ang management fee ng gusali. Hindi pa nga nababayaran ang nakaraang buwan.”

Isinabit ko ang bag ko sa balikat.

“Kung wala nang ibang pag-uusapan, uuwi na ako.”

“Sandali!”

Tumayo si Patricia.

“Angela, ano ang ibig mong sabihin? Sa mama ang supermarket na iyon!”

Huminto ako sa may pintuan.

Lumingon ako.

“Oo.”

“Sa mama ang supermarket.”

Yumuko ako para isuot ang aking sapatos.

“Pero hindi sa kanya ang gusali.”

At saka ako lumabas.

Bumukas ang ilaw sa pasilyo.

Sa likod ko ay nagsimula ang magulong ingay.

May sumisigaw.

May nagtatanong.

At biglang tumaas ang boses ni Patricia.

Hindi na ako lumingon.

Paglabas ko ng gusali, naroon si Marco Dela Cruz.

Nakasandal siya sa kanyang itim na Porsche Cayenne habang umiinom ng milk tea.

“Tapos na?”

“Oo.”

“Ano bang nangyari sa mukha mo?”

“Wala naman.”

“Huwag nga ako. Ibinigay ng mama mo lahat sa ate mo at ‘oo’ lang ang sagot mo?”

“Ano ang gusto mo? Umiyak ako?”

“Kahit magkunwari ka man lang!”

Pumasok ako sa sasakyan.

Isinabit ang seatbelt.

Ipinikit ko ang mga mata ko.

“Marco.”

“Bakit?”

“Ibalik mo sa regular na presyo ang renta ng supermarket ngayong buwan.”

Natigilan siya.

“Hindi ba limampung porsiyento ang diskuwento mo para sa mama mo sa loob ng maraming taon?”

“Oo.”

“At ngayon?”

“Ngayon…”

Binuksan ko ang aking mga mata.

At tumingin sa lumang apartment sa labas ng bintana.

“Opisyal na ang testamento niya.”

“Ako raw ang tagalabas.”

“Bakit ko pa sila bibigyan ng diskuwento?”

Pinandar ni Marco ang sasakyan.

At napailing siya habang nakangiti.

“Boss Angela…”

“Napakatalino mo talaga.”

Hindi ako nagsalita.

Sa rearview mirror ay nakikita ko pa ang ilaw sa ikatlong palapag.

Palakad-lakad ang anino ng aking ina sa likod ng kurtina.

Mama…

Hindi ako naging malupit.

Ikaw mismo ang nag-abot sa akin ng kutsilyong gagamitin ko para putulin ang ugnayang ito.

KINABUKASAN, MAAGANG PUMUNTA SI PATRICIA SA SUPERMARKET.

Paano ko nalaman?

Ipinadala sa akin ni Marco ang screenshot mula sa CCTV ng building management.

Sa larawan…

Suot ni Patricia ang bago niyang blazer at matataas na sapatos.

Kung maglakad siya papasok ng supermarket ay parang isang reyna na papasok sa kanyang palasyo.

Napangiti ako.

Nasa opisina ako sa pinakataas na palapag ng kumpanya.

Sa mesa ko ay nakalatag ang anim na kontrata.

Lahat ay tungkol sa pagpapaupa ng mga tindahan sa Mayon Street.

Labindalawa ang tindahan sa kalyeng iyon.

Walo ang pagmamay-ari ko.

At ang gusaling kinalalagyan ng supermarket…

Sa akin ang buong gusali.

Mula basement hanggang rooftop.

Ang lahat ng titulo…

Ay nakapangalan kay Angela Santos.

Limang taon na ang nakararaan, sinabi ng nanay ko na gusto niyang magtayo ng supermarket.

Ako ang nagbayad sa renovation.

Ako ang bumili ng panimulang mga produkto.

Ako rin ang nag-asikaso ng permit.

Pero…

Hindi ko kailanman sinabi sa kanya na sa akin ang gusali.

Ang akala niya ay inuupahan lamang iyon.

Mas tamang sabihin…

Hindi niya alam kung sino talaga ang may-ari.

Bawat buwan, ipinapadala niya ang renta sa account ng isang kumpanya.

Ang pangalan ng kumpanyang iyon ay:

ADM Property Management Corporation.

Ang “A” ay para kay Angela.

At ang “D” ay para kay Marco Dela Cruz.

“Boss.”

Pumasok ang sekretarya ko.

“Tumawag po ang nangungupahan ng supermarket sa Mayon Street. Nagtatanong kung bakit biglang naging animnapu’t walong libong piso ang renta.”

“Talaga?”

Hindi man lang ako tumingala.

“Hindi naman po tumaas. Ibinalik lamang sa orihinal na halaga. Noon po kasi ay may malaking diskuwento.”

“Oo.”

“Sabihin mo sa kanya na iyon ang nakasaad sa kontrata.”

“Ang dating diskuwento ay espesyal na programa lamang.”

“At tapos na ang programa.”

“Okay po.”

Pagkalabas ng sekretarya, tumunog ang cellphone ko.

Si Mama.

Sinagot ko.

“Angela!”

Galit na galit ang kanyang boses.

“Ano itong sinasabi nilang renta? Pumunta ang ate mo sa supermarket at sinabing animnapu’t walong libo raw ang renta ngayong buwan! Hindi ba tatlumpu’t apat na libo lang dati?”

“Ibinalik lang sa orihinal na presyo.”

“Nadoble!”

“Hindi nadoble.”

“Tinanggal lang ang diskuwento.”

“Anong diskuwento—”

“Mama.”

Pinutol ko siya.

“Sa property management ninyo itanong iyan.”

“Wala akong magagawa.”

“Ako lang naman ang tagalabas na pinalayas sa testamento ninyo.”

Tumahimik siya.

Dalawang segundo.

At pagkatapos…

Pinutol niya ang tawag.

Ibinaba ko ang cellphone.

At bahagya akong natawa.

KINABUKASAN, BANDANG ALAS-DIYES NG UMAGA, BIGLANG DUMATING ANG AKING INA SA OPISINA.

Hindi siya nagpaalam.

Hindi rin siya nagpa-appointment.

Diretso siyang sumugod sa reception.

“Nasaan si Angela? Sabihin mong lumabas siya!”

Kahit nasa loob ako ng opisina, rinig ko ang kanyang sigaw.

Makalipas ang ilang segundo, kumatok ang sekretarya ko.

“Boss, nandito po ang mama ninyo.”

Hindi ko itinaas ang ulo ko.

“Papasukin mo.”

Bumukas ang pinto.

Pumasok ang nanay ko.

Kasunod niya si Patricia.

Pagkapasok pa lamang, natigilan silang dalawa.

Ang opisina ko ay nasa pinakataas na palapag ng isang mamahaling gusali sa Bonifacio Global City.

Sa likuran ko ay ang malawak na salamin kung saan tanaw ang buong lungsod.

Sa gilid ay may isang aparador na puno ng mga tropeo at sertipiko.

Sa harap ko naman ay isang napakalaking mesa.

Tahimik ang dalawa.

Lalo na si Patricia.

Matagal siyang nakatitig sa paligid.

Parang ngayon lamang niya napagtanto na hindi pala ako nagtatrabaho sa isang maliit na kumpanya, gaya ng palagi niyang iniisip.

“Ano’ng ginagawa mo rito?” tanong ng nanay ko.

Tumingin ako sa kanya.

“Nagtatrabaho.”

“Ako ang tinatanong mo? Ang ibig kong sabihin, anong posisyon mo rito?”

Natigilan ako.

Pagkatapos ay napangiti.

“Apat na taon na po akong General Manager.”

Napatigil siya.

“General Manager?”

“Opo.”

“Hindi ka ba isang ordinaryong empleyado lang?”

Ako naman ang natigilan.

Ilang segundo akong walang nasabi.

Saka ko naalala.

Sa loob ng sampung taon…

Hindi man lang minsang tinanong ng nanay ko kung ano ang trabaho ko.

Alam lamang niya na nagtatrabaho ako sa BGC.

At sa kanyang isip…

Isa lang akong karaniwang empleyado.

“Mama…”

Bahagya akong ngumiti.

“Hindi mo man lang pala alam kung ano ang trabaho ng sarili mong anak.”

Biglang umiwas ng tingin ang nanay ko.

Parang nakonsensiya.

Pero isang segundo lang.

Mabilis din siyang bumalik sa kanyang pakay.

“Hindi iyan ang mahalaga.”

Inilapag niya ang resibo sa ibabaw ng mesa ko.

“Ang mahalaga ay itong renta.”

“Animnapu’t walong libong piso kada buwan?”

“Magnanakaw ba ang may-ari ng gusaling iyon?”

Napatingin ako sa resibo.

Hindi ko man lang ito hinawakan.

“May kontrata po.”

“Anong kontrata! Hindi makatarungan iyan!”

“Mama, pinirmahan mo po iyan limang taon na ang nakararaan.”

Napatigil siya.

“P-Pero…”

“May kopya kayo niyan.”

Tahimik siya.

Pagkatapos ay biglang nagsalita si Patricia.

“Angela…”

Napatingin ako sa kanya.

Sa unang pagkakataon…

Hindi na siya mukhang panalo.

“Hindi ba puwedeng kausapin mo ang may-ari? Pabigat na masyado ang renta.”

Tumingin ako sa kanya.

Matagal.

Pagkatapos ay ngumiti.

“Bakit?”

Natigilan siya.

“Hindi ba sa iyo naman napunta ang supermarket?”

Hindi siya nakasagot.

“Sabi nga ni Mama, lahat ng ari-arian ay para sa iyo.”

“Ngayon pa lang, bakit parang hindi mo na kayang panindigan?”

Namula ang mukha niya.

“Ako… hindi iyon ang ibig kong sabihin.”

“Ano kung ganoon?”

Tahimik siya.

Tumayo ako.

Lumapit ako sa bintana.

Mula rito ay tanaw ang buong siyudad.

“Mama.”

Tahimik ang boses ko.

“Naaalala mo ba noong gusto mong magtayo ng supermarket?”

Hindi siya nagsalita.

“Ikaw ang nagsabi noon na pangarap mong magkaroon ng sariling negosyo.”

“Kaya ako ang nagbayad sa renovation.”

“Ako ang naghanap ng supplier.”

“Ako ang nag-asikaso ng permit.”

“Ako ang nagbayad ng unang anim na buwang renta.”

Lalong namutla ang kanyang mukha.

“At noong nalugi ang supermarket sa unang taon…”

“Ako rin ang sumalo sa lahat ng utang.”

Hindi siya makatingin sa akin.

Tahimik ang buong opisina.

“At ngayon…”

Humarap ako sa kanila.

“Ang lahat ng iyon ay para kay Patricia.”

Biglang nagsalita ang nanay ko.

“Hindi naman sa ayaw kitang bigyan!”

“Mas nangangailangan lang ang ate mo!”

Napangiti ako.

Mas nangangailangan.

Napakapamilyar ng mga salitang iyon.

Noong bata pa ako…

Kapag may bagong damit, para kay Patricia.

Kapag may masarap na pagkain, para kay Patricia.

Kapag may pagkakataon, para kay Patricia.

Dahil lagi raw siyang mas nangangailangan.

At ako…

Laging dapat umintindi.

“Mama.”

Tahimik akong tumingin sa kanya.

“May isang bagay ka bang alam tungkol sa akin?”

Natigilan siya.

“Ano ang paborito kong pagkain?”

Hindi siya nakasagot.

“Ilang taon ako noong na-promote ako?”

Tahimik pa rin siya.

“Ano ang sakit ko noong nakaraang taon?”

Wala pa ring sagot.

Unti-unti siyang namutla.

Dahil ngayon lamang niya napagtanto…

Wala pala siyang alam tungkol sa akin.

Ni isa.

Huminga ako nang malalim.

At ngumiti.

“Hindi bale.”

“Tutal…”

“Sa testamento mo, matagal mo na rin naman akong kinalimutan.”